Wie der egapark zum egapark wurde

Von der iga zur ega

Nach der ersten gelungenen Gartenbauausstellung sollte der Erfolg nicht abreißen: rund 37 Millionen Gäste besuchten zwischen 1961 und 1989 die Gartenbau- und Spezialausstellungen sowie Sonderschauen. Zur Attraktivität trug bei, dass ab 1966 auch Teilnehmer aus dem nichtsozialistischen Ausland zugelassen waren. Sie kamen aus den Niederlanden, aus Dänemark, Österreich, der
Schweiz und Belgien.

Nach der deutschen Wiedervereinigung gründete das Land Thüringen am 27. November 1991 die Erfurter Garten- und Ausstellungs GmbH (ega) und übernahm als alleiniger Gesellschafter die Verantwortung. Die Abkürzung „iga“ (Internationale Gartenbauausstellung) durfte im Zusammenhang mit dem Erfurter Parkgelände nicht mehr benutzt werden, da diese rechtlich geschützt war.
Es wurde nun versucht, den schwindenden Besucherzahlen und damit verbundenen existentiellen Problemen mit neuen Konzepten entgegenzuwirken: Vorläufer der heute größten Verbrauchermesse des Landes, die Thüringen-Ausstellung, wurden ausgerichtet.

Wegen seiner einzigartigen gartenbaulichen Konzeption gilt der Park als Zeitdokument deutscher Gartenbauarchitektur der 1960er Jahre und steht bereits seit 1992 unter Denkmalschutz. Die Qualität und gute Erhaltung machen ihn zu einem Kulturdenkmal von nationaler Bedeutung, denn bis heute sind die großzügigen Strukturen von einst gut ablesbar: große Blumenbeete und
Ausstellungshallen, Springbrunnen und Wasserachse, typische Details wie Pavillons, Skulpturen und Bestuhlung.

Die Bundesgartenschau 2021 mit den Standorten egapark und Petersberg fügte der fast 200-jährigen Historie eindrucksvoller Gartenschauen ein weiteres Kapitel hinzu. Im egapark ist das Bleibende der Bundesgartenschau tief verwurzelt. Große Themengärten wurden neu gestaltet, die gärtnerische Qualität weiter entwickelt, neue Ausstellungsthemen integriert und umfangreiche bauliche Sanierungen vorgenommen. Das Wüsten- und Urwaldhaus Danakil ist ganzjährig neuer Anziehungspunkt in der Parkmitte. Die Besucher waren begeistert von der Themenvielfalt, der gärtnerischen Qualität der Anlagen und dem jahreszeitlich wechselnden Blütenmeer. 

Daran knüpfte das Jahr 2022 an, der egapark war die besucherstärkste touristische Einrichtung Thüringens. Die BUGA hat dem denkmalgeschützten Ensemble eine Zukunft weit über das Jahr 2021 hinaus gegeben.